Hormônio Luteinizante (LH): entenda sobre o hormônio e sobre o exame

O LH – hormônio luteinizante – é um hormônio do sistema reprodutivo produzido pela hipófise, uma pequena glândula localizada na base do cérebro. 

Ele atua diretamente nos ovários e nos testículos e sua dosagem no sangue costuma ser solicitada na investigação de irregularidades menstruais, dificuldades para engravidar e alterações hormonais em qualquer fase da vida.

O hormônio luteinizante é uma gonadotrofina, ou seja, um hormônio que age sobre as gônadas, que são os ovários nas mulheres e os testículos nos homens. Ele é produzido e secretado pela hipófise em resposta ao GnRH, hormônio liberado pelo hipotálamo. 

Nas mulheres, o LH tem papel central no ciclo menstrual. Durante a fase folicular, seus níveis são baixos e estáveis. No meio do ciclo – por volta do 14º dia -, ocorre um pico súbito de LH que desencadeia a ovulação: a liberação do óvulo maduro pelo folículo dominante. 

Após a ovulação, o LH estimula a formação do corpo lúteo, estrutura que produz progesterona para preparar o útero para uma possível gravidez. 

Nos homens, o LH age nas células de Leydig dos testículos, estimulando a produção de testosterona. Os níveis de LH em homens são relativamente estáveis ao longo do tempo, sem as variações cíclicas características das mulheres.

O LH atua sempre em conjunto com o FSH – hormônio folículo-estimulante. Os dois são produzidos pela hipófise e trabalham de forma coordenada para regular o sistema reprodutivo.  

Por isso, o exame de LH quase sempre é solicitado junto com o FSH e outros hormônios, como estradiol e progesterona.

Os valores de referência do LH variam conforme o sexo, a fase do ciclo menstrual nas mulheres e a faixa etária.

Por isso, o resultado deve sempre ser interpretado pelo médico levando em conta o contexto clínico individual e os valores de referência do laboratório onde o exame foi realizado. 

Hormônio luteinizante baixo: o que significa?

O LH baixo – fora do contexto do ciclo menstrual normal – pode indicar problemas no hipotálamo ou na hipófise, que são as estruturas responsáveis por estimular a produção do hormônio. E as causas mais comuns seriam:

• Hipogonadismo hipogonadotrófico: condição em que a hipófise não produz quantidades adequadas de LH e FSH, comprometendo a função dos ovários ou dos testículos;
• Tumores ou lesões na hipófise ou no hipotálamo; 
• Uso de medicamentos como corticoides, anticoncepcionais e análogos do GnRH; 
• Desnutrição grave, exercício físico excessivo ou estresse intenso – que suprimem o eixo hipotálamo-hipófise-gônada; 
• Hiperprolactinemia – excesso de prolactina que inibe a secreção de LH. 

Em mulheres, o LH baixo pode causar irregularidade menstrual, ausência de ovulação e dificuldade para engravidar. Em homens, pode levar à queda na produção de testosterona e à infertilidade. 

Hormônio luteinizante alto: o que significa?

O LH elevado fora do pico ovulatório pode indicar:

• Menopausa ou perimenopausa: com a diminuição da função ovariana, a hipófise aumenta a produção de LH e FSH na tentativa de estimular os ovários. É a causa mais comum de LH elevado em mulheres acima dos 40 anos;
• Insuficiência ovariana prematura: quando os ovários param de funcionar antes dos 40 anos; 
• Síndrome dos ovários policísticos (SOP): pode cursar com relação LH/FSH elevada, especialmente nas fases iniciais da doença; 
• Hipogonadismo primário nos homens: quando os testículos não respondem adequadamente ao LH, a hipófise aumenta sua produção do hormônio na tentativa de compensar; 
• Tumores hipofisários produtores de LH – raros.

O exame de LH é solicitado tanto para mulheres quanto para homens. E suas principais indicações são: 

• Investigação de irregularidades menstruais, como ciclos muito longos, muito curtos ou ausência de menstruação; 
• Investigação de infertilidade feminina: o LH é um dos hormônios avaliados na pesquisa básica da mulher infértil, junto com FSH, estradiol, progesterona e AMH; 
• Monitoramento da ovulação: o pico de LH é o marcador mais preciso para identificar o momento da ovulação. Testes urinários de ovulação disponíveis nas farmácias também detectam esse pico; 
• Investigação de puberdade precoce ou tardia: em crianças e adolescentes, os níveis de LH ajudam a avaliar o estágio de maturação hormonal; 
• Investigação de menopausa: LH e FSH cronicamente elevados, junto com os sintomas clínicos, ajudam a confirmar o diagnóstico; 
• Investigação de hipogonadismo masculino: para avaliar se a queda na produção de testosterona tem origem nos testículos ou na hipófise; 
• Acompanhamento de tratamentos hormonais e de reprodução assistida.

O exame de LH é feito por coleta de sangue e não exige jejum. Mas suplementos de biotina – presente em vitaminas para cabelo e unhas – devem ser suspensos pelo menos 72 horas antes da coleta, pois podem interferir no resultado do exame. 

Em mulheres, o médico costuma indicar o melhor momento do ciclo para a coleta, dependendo do objetivo do exame: 

• Para avaliar a função ovariana e investigar irregularidades: coleta entre o 2º e o 5º dia do ciclo – a fase folicular inicial, quando os níveis basais de LH são mais representativos;
• Para identificar o pico ovulatório: coleta em torno do 14º dia do ciclo, ou conforme orientação médica; 
• Para investigar menopausa: pode ser feita em qualquer momento. 

Em homens, a coleta pode ser feita a qualquer momento, preferencialmente pela manhã, quando os níveis hormonais são mais estáveis.

O exame de LH alterado deve ser avaliado pelo médico que o solicitou, dentro do contexto clínico de cada paciente. De forma geral, os especialistas mais indicados são:

• Ginecologista: para investigação de irregularidades menstruais, infertilidade, menopausa e alterações hormonais em mulheres; 
• Endocrinologista: quando há suspeita de alteração na hipófise, no hipotálamo ou em outras glândulas endócrinas – tanto em homens quanto em mulheres; 
• Urologista ou andrologista: para investigação de hipogonadismo e infertilidade masculina.

Para consultar preços, localizar a unidade da Alta Diagnósticos mais próxima e realizar o agendamento do exame de LH, basta clicar no botão de agendamento. 

Fonte: Dra. Adriana Bittencourt Campaner, ginecologista